La pérdida auditiva causada por el ruido casi siempre es prevenible.
El ruido es parte de la vida cotidiana, pero a ciertos niveles puede volverse peligroso.
Las exposiciones reiteradas a sonidos de 85 decibeles con ponderación A (dBA) o más pueden causar pérdida auditiva permanente y se asocian a otros problemas, entre ellos:
Zumbido en los oídos (tinnitus)
Presión arterial alta (hipertensión)
Enfermedades cardiovasculares
Los niveles altos de ruido también pueden contribuir a accidentes y lesiones graves en el trabajo. El ruido puede reducir la percepción que los trabajadores tienen sobre lo que está ocurriendo a su alrededor, lo que incluye las señales, alarmas y advertencias verbales.
Reducir el ruido en el lugar de trabajo a menos de 85 dBA es la mejor manera de prevenir la pérdida auditiva y otros efectos causados por los ruidos peligrosos en el trabajo.
Los beneficios adicionales de reducir la exposición de los trabajadores al ruido incluyen:
Menos estrés y fatiga
Mayor productividad y moral más alta
Mejores relaciones con la gerencia
Reducción del costo del seguro de compensación de trabajadores
El NIOSH sugiere una serie de pasos básicos para la creación de un lugar de trabajo más seguro y silencioso y en la protección de los trabajadores contra la pérdida de audición causada por el ruido en el trabajo. Estos esfuerzos incluyen
Definir y evaluar el nivel de ruido
Minimizar la exposición al ruido en el lugar de trabajo mediante controles administrativos y de ingeniería
Monitorear a los trabajadores para detectar una posible pérdida auditiva
Observar las mejores prácticas para programas de prevención de la pérdida auditiva (por ejemplo, la jerarquía de control de peligros)
Evaluar el éxito e identificar áreas que se pueden mejorar
Fuente: CDC.
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